Modal Verbs: Aprende a Usarlos

Verbos Modales en Inglés

¿Qué son los Modal Verbs?

Los modal verbs en inglés son un tipo especial de verbos que se utilizan para expresar diferentes grados de posibilidad, permiso, obligación, habilidad y consejo. A diferencia de otros tipos de verbos, los verbos modales no tienen una forma infinitiva, gerundio ni participio. Los modal verbs también son considerados verbos auxiliares, ya que, ayudan a formar tiempos verbales y proporcionar información adicional de la acción del verbo.

List of modal verbs:

¿Cuáles son las principales caracteristicas de los Modal Verbs en inglés?

1. No cambian de forma:

Los modal verbs no se conjugan como otros verbos en inglés, por lo que no tienen tiempo pasado, presente o futuro. Además, no tienen una forma de infinitivo o participio.

2. No necesitan auxiliares:

Los modal verbs no necesitan auxiliares para formar preguntas o negaciones, sin embargo, algunos modal verbs suelen usarse como verbos auxiliares. Se colocan directamente delante del sujeto en preguntas y se les agrega la palabra “not” para negarlos.

3. Tienen diferentes significados:

Cada modal verb tiene un significado diferente que indica diferentes habilidades, permisos, u obligaciones, etc.

4. No se pueden usar juntos:

Los modal verbs no se usan juntos en la misma oración. Solo se utiliza un verbo modal a la vez.

5. A menudo van seguidos de verbos en infinitivo:

Los modal verbs a menudo van seguidos de verbos en infinitivo (sin conjugar) sin “to” para formar la estructura de una oración, y dar más coherencia al momento de expresarse.

6. Se usan para indicar la actitud del hablante:

Los modal verbs se utilizan para indicar la actitud del hablante hacia lo que está diciendo dado que algunos son de obligacion, permiso o consejo.

¿Cómo y cuándo se utilizan cada uno de los Modal Verbs en Inglés?

1. Can:

El modal verb “can” se utiliza para expresar habilidad, capacidad o posibilidad de hacer algo en el presente. 

Hablar sobre habilidades

• I can play the guitar.
  • Puedo tocar la guitarra.

Hablar sobre capacidades: 

• He can lift heavy weights.
  • Él puede levantar pesas pesadas.

Hacer preguntas: 

• Can you speak French?
  • ¿Puedes hablar francés?

Hacer peticiones: 

• Can you pass me the salt?
  • ¿Puedes pasarme la sal?

Expresar posibilidades: 

• It can get really hot in the summer
  • Puede ponerse realmente caliente en el verano.

2. Could: 

El modal verb “could” se utiliza para hacer peticiones de manera más educada y formal que con “can”. Pero, También se utiliza como pasado de Can.

Hablar de habilidades o capacidades en el pasado: 

• When I was young, I could run very fast.
  • Cuando era joven, podía correr muy rápido.

Expresar posibilidad o probabilidad en el presente o futuro:

• It could rain later today.
  • Hoy podría llover más tarde.

Hacer una petición de manera más formal: 

• Could you please pass me the salt?
  • ¿Podrías por favor pasarme la sal?

Expresar una sugerencia educada: 

• You could try studying more if you want to pass the test.
  • Podrías intentar estudiar más si quieres pasar el examen.

Hacer preguntas educadas: 

• Could you tell me what time it is?
  • ¿Podrías decirme qué hora es?

3. May:

El modal verb “may” se utiliza para expresar posibilidad o permiso en presente o futuro. También se utiliza para hacer peticiones y sugerencias educadas, y mucho más formales que “can”.

Expresar posibilidad en el presente o futuro: 

• It may rain tomorrow.
  • Puede que mañana llueva.

Dar permiso: 

• You may leave the classroom now.
  • Puedes salir del aula ahora.

Hacer una petición educada: 

• May I borrow your pen?
  • ¿Puedo tomar prestado tu bolígrafo?

Dar una sugerencia educada: 

• You may want to try studying earlier in the day.
  • Quizás quieras intentar estudiar más temprano en el día.

Expresar una posibilidad condicional: 

• If it stops raining, we may go for a walk.
  • Si deja de llover, podríamos ir a caminar.

4. Might:

El modal verb “might” se utiliza para expresar posibilidad o probabilidad en presente o futuro de algo poco probable. También se usa para hacer peticiones, sugerencias u ofrecimientos.

Expresar una posibilidad o probabilidad en el presente o futuro: 

• It might rain tomorrow.
  • Es posible que llueva mañana.

Hacer una sugerencia educada: 

• You might try studying harder.
  • Podrías intentar estudiar más duro.

Hacer una petición educada: 

• Might I ask you a question?
  • ¿Podría hacerle una pregunta?

Expresar incertidumbre o duda: 

• I might go to the party, but I’m not sure yet
  • Podría ir a la fiesta, pero aún no estoy seguro.

Expresar una posibilidad condicional: 

• If I finish my work early, I might go to the cinema
  • Si termino mi trabajo temprano, podría ir al cine.

5. Must:

El modal verb “must” se utiliza para expresar una obligación, necesidad o certeza. También se utiliza para hacer sugerencias o consejos fuertes, así como para expresar prohibiciones fuertes.

Expresar una obligación o necesidad: 

• I must go to work tomorrow.
  • Tengo que ir al trabajo mañana.

Expresar una recomendación fuerte: 

• You must see this movie, it’s great.
  • Debes ver esta película, es genial.

Expresar una conclusión lógica o certeza: 

• If he’s not here, he must be at home.
  • Si no está aquí, debe estar en casa.

Hacer una sugerencia o consejo: 

• You must take care of your health
  • Debes cuidar tu salud.

Expresar una prohibición fuerte: 

• You must not smoke in this area.
  • No debes fumar en esta área.

6. Should:

El modal verb “should” se utiliza para expresar una sugerencia, consejo, recomendación u obligación suave. También se utiliza para hacer sugerencias educadas y expresar expectativas.

Expresar un consejo o recomendación: 

• You should see a doctor if you’re not feeling well.
  • Deberías ir al médico si no te sientes bien.

Expresar una obligación suave: 

• You should attend the meeting.
  • Deberías asistir a la reunión.

Expresar una opinión sobre lo correcto o adecuado: 

• You should always tell the truth.
  • Deberías siempre decir la verdad.

Hacer una sugerencia educada: 

• You should try this new restaurant, it’s really good.
  • Deberías probar este nuevo restaurante, es muy bueno.

Expresar una expectativa: 

• You should be here by 9 a. m.
  • Deberías estar aquí a las 9 a. m.

7. Ought to:

El modal verb “ought to” se utiliza para expresar una obligación, deber o consejo moral. A menudo se usa en situaciones en las que se espera que alguien haga algo por razones morales o éticas. También se utiliza para expresar expectativas o críticas constructivas.

Expresar una obligación o deber: 

• You ought to pay your bills on time.
  • Deberías pagar tus facturas a tiempo.

Expresar una recomendación o consejo moral: 

• You ought to apologize for what you did.
  • Deberías disculparte por lo que hiciste.

Expresar una expectativa: 

• You ought to know the answer to this question.
  • Deberías saber la respuesta a esta pregunta.

Expresar una obligación o deber basado en una regla o ley: 

• We ought to follow the rules.
  • Deberíamos seguir las reglas.

Expresar una crítica o queja: 

• You ought to be more responsible.
  • Deberías ser más responsable.

8. Will:

“will” como modal verb se utiliza para hablar de promesas,compromisos, hacer predicciones, solicitar u ofrecer ayuda. Por otro lado, will tambien cumple su funcion como verbo auxiliar que indicar futuro simple. Will como verbo auxiliar

Promesas y compromisos: 

• I will help you with your homework.
  • Te ayudaré con tu tarea.

Hacer predicciones basadas en la evidencia actual: 

• I think it will rain today.
  • Creo que hoy lloverá.

Solicitar o ofrecer ayuda o servicios (verbo auxiliar): 

• Will you please pass me the salt?
  • ¿Me pasas la sal, por favor?

9. Would:

El verbo modal “would” tiene varias funciones en el idioma inglés, se utiliza principalmente para expresar cortesía o educación en situaciones formales o informales. También se utiliza para hacer peticiones de manera educada, expresar deseos o preferencias en el presente.

Por otro lado, Would funciona como verbo auxiliar el cual no tiene una traducción literal, pero se le atribuye la terminación –ría al verbo indicando una situacion hipotética a futuro.

• I would like
  • Me gustaría. 
• I would go
  • Yo iría.

Expresar cortesía o educación en situaciones formales o informales: 

• Would you like some coffee?
  • ¿Te gustaría un poco de café?

Hacer peticiones de manera educada: 

• Would you please pass me the salt?
  • ¿Podrías pasarme la sal, por favor?

Expresar deseos o preferencias en el presente: 

• I would prefer to stay at home tonight.
  • Preferiría quedarme en casa esta noche.

10. Shall:

El modal verb “shall” es uno de los modal verbs menos utilizados en el inglés moderno, pero aún se utiliza en ciertas situaciones. Se debe tener en cuenta que el modal verb “shall” se utiliza principalmente para hacer preguntas sobre sugerencias o consejos, hacer propuestas o sugerencias, expresar promesas, compromisos, obligaciones, deberes o requisitos en documentos legales, y expresar decisiones o planes futuros. Es menos común que otros verbos modales como “will” y “should”. Además, su uso puede variar según el contexto y lugar donde te encuentres.

Hacer preguntas sobre sugerencias o consejos: 

• Shall we go to the movies tonight?
  • ¿Deberíamos ir al cine esta noche?

Hacer propuestas o sugerencias: 

• I suggest that we shall take the train.
  • Sugiero que tomemos el tren.

Expresar promesas o compromisos: 

• I shall be sending you the report by tomorrow.
  • Te estaré enviando el informe para mañana.

Expresar obligaciones, deberes o requisitos en documentos legales: 

• The parties shall agree to the terms of this contract.
  • Las partes acordarán los términos de este contrato.

Expresar decisiones o planes futuros: 

• I shall be visiting my parents next week.
  • Estaré visitando a mis padres la próxima semana.